Georgia fue nuestra puerta de entrada a Asia. Llegamos en ferry desde Odessa y fue una de las partes más emocionantes del viaje. A partir de aquí, empezábamos, realmente, a estar lejos de casa.

Pincha aquí para ver el artículo sobre la travesía en ferry por el mar Negro, precios, etc.

Alojada en el corazón del Cáucaso, en el mar Negro, entre Rusia, Turquía, Armenia y Azerbaiján, Georgia es una joya turística desconocida, de las que cada vez quedan menos. Un pequeño país de 5 millones de habitantes, con una rica historia de cristiandad, influencias persas, otomanas y rusas.

Pensar en Georgia seguramente no os evoca ninguna imagen mental. Lo mismo nos pasaba a nosotros. No hay nada mejor cuando viajas que explorar lugares completamente frescos, sin ideas ni expectativas preconcebidas. Así bien, encontramos un país espectacular, desde las impresionantes montañas del Cáucaso hasta las iglesias centenarias y las torres de piedra. Desde los viejos pueblos a los diseños arquitectónicos más modernos.

Datos generales

Moneda – Lari Georgiano (1 EUR =  2,80 GEL, Julio 2017)

Visados – Los países de la zona Schengen y la mayoría de los países en general, no necesitan visado.

Lengua – Georgiano, gran parte de la población habla ruso como segunda lengua, y los más jóvenes hablan también inglés.

Religión – Cristianos ortodoxos.

Alojamiento – Couchsurfing, hostel y Family stays.

Nuestra ruta por Georgia

A continuación, podéis ver nuestra ruta. De Stepantsminda (C) volvimos a Tbilisi para coger el tren nocturno a Yereván, Armenia.

Batumi

El gran resort del mar Negro en Georgia. Se dice que es la Meca de los adoradores de la playa y las apuestas. Como consecuencia, Batumi es mucho más ostentosa que el resto del país, y tiene un encanto especial.

La arquitectura es imaginativa y curiosa: en primer lugar, la torre del Alfabeto, homenaje a la lengua georgiana; seguidamente va el mundialmente conocido McDonalds, gracias a su estructura de diseño; y por último Europe Square, por sus bellas fachadas.

También podéis visitar la impresionante mezquita Orta Jam. Si bien el 84% de la población de Georgia son cristianos ortodoxos, en ésta región en concreto (Adjaria) un 30% de los habitantes son musulmanes.

Batumi cuenta también con dos mercados locales y el segundo jardín botánico más grande del mundo. Si el tiempo es bueno, os recomendamos alquilar unas bicis y recorrer el largo y concurrido paseo de la playa. Y si tenéis el día libre, porqué no, hacer los 16 km hacia el sur que hay, a lo largo de la costa,  hasta la frontera tuca.

Alojamiento: 7 EUR/pax habitación compartida en hostel.

Transporte: Ferry desde Odessa.

Consejo: si llegas en ferry, el centro de la ciudad está muy cerca del puerto, si no optas por caminar, ten en cuenta que el trayecto en taxi serán 5 minutos o menos. En nuestro caso llovía a cántaros y regateamos hasta 5 euros (carísimo). Sin lluvia, merece la pena caminar.

Tbilisi

¿Europa, Asia, Medio Oriente? Principalmente, la capital de Georgia es un híbrido de diferentes influencias. Que sea un cruce de caminos (geográfica y simbólicamente hablando), no quiere decir que Tbilisi tenga un conflicto con su identidad, sino todo lo contrario. La religión, la comida, su arquitectura y el modo de vida local son auténticamente  georgianos.

Paseando por el casco histórico encontrarás tanto patios desmoronados, como elegantes balcones. En el barrio Abanotubani, están los baños de estilo turco, famosos en la ciudad, de diferentes precios y calidades. Si pagáis por el más sencillo, la experiencia será, muy auténtica, tal vez demasiado para algunos. Betlemi Street está muy cerca y compone la vértebra del barrio judio de Tbilisi, también merece una visita.

Un par de días son suficientes para recorrer las calles de Tbilisi y su mezcla de culturas orientales y occidentales: tabernas de la era soviética, mercados de comida estilo Bangkok, bulevares estilo Paris y provocativo arte callejero.

Alojamiento: Couchsurfing.

Transporte: Mastrushka Batumi – Tbilisi: 20 GEL (7,45 EUR)

Tren nocturno Tbilisi – Yerevan: 35 GEL (13,03 EUR)

¿Sabes cuál es el modo más especial de ir de Tbilisi a Yereván, Armenia? El tren. No solo es más cómodo, sino que además tendrás unas vistas geniales del monte Ararat. Pincha aquí para ver más detalles.

Stepantsminda (Kazbegui)

A tres horas al norte de Tbilisi, y a través de la famosa «carretera militar», está Kazbegui, uno de los retiros de montaña más populares del país. Si tenéis poco tiempo, es el sitio perfecto para hacer un day-trip y observar los impactantes paisajes montañosos caucásicos.

El pequeñísimo pueblo de Kazbegui está rodeado de las montañas de nieves perpetuas del Cáucaso mayor. Y a 2000 metros sobre el nivel del mar, por encima de Kazbegui, se encuentra la iglesia Gergeti Trinity, uno de los lugares más icónicos de Georgia.

Si no es invierno, podéis subir haciendo un trekking de una hora y media o dos horas. Es duro pero merece la pena. Hay unos taxis 4x4 que os pueden subir, si no recuerdo mal cuestan unos 15 euros por persona.

Y si la previsión del tiempo es buena, subid la tienda y acampad, la experiencia es increíble. Para los más intrépidos, hay varias rutas de un día o más, que se adentran en las montañas y glaciares hasta la frontera rusa. En el pueblo hay agencias que organizan grupos.

No te vayas de Kazbegui sin probar los khinkali, los dumpling georgianos. A los pies de la montaña que sube a Gergeti, hay un chiringuito donde venden sopas y copas de vino, todo muy rústico. Preparan y hierven los khinkali delante vuestro, del modo tradicional. Os recomendamos que paréis ahí al bajar, a reponer fuerzas, puesto que es un sitio con unas vistas impresionantes.

Por cierto, es mejor que te fijes antes en cómo los comen los locales, ¡porque tienen truco! Vienen rellenos de un caldo que tienes que sorber enseguida para no mancharte.

Alojamiento: Family Stay, 11 EUR Habitación privada con baño compartido.

Transporte: Mastrushka Tbilisi – Kazbegui: 10 GEL (3.72 EUR)

Presupuesto

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