Shkodra es una de las ciudades más antiguas de Albania, funda en el sigo IV a.C.  Fue capital del país hasta 1920, cuando Tirana le quitó el puesto. De mayoría católica, y puerta a Europa Occidental, se convirtió en el primer foco de rebelión contra la dictadura comunista que desapareció en 1992.

Es una ciudad engañosa. Mucha gente la considera una ciudad trampolín para visitar dos de las joyas que posee Albania, el lago Koman y el valle de Valbona. Pero no te dejes caer en la trampa, Skhodra tiene mucho más que ofrecerte que ser un punto logístico, o un lugar de descanso antes de internarte en los alpes albaneses.

Te lo digo por propia experiencia, es mi segunda visita a Skhodra. La primera ocasión fue hace 8 años, cuando me encontraba de Erasmus en Budapest. Hicimos un viaje por los balcanes, e hicimos noche en Kotor. Desde allí vimos tan cerca la oportunidad de poner los pies en suelo albanés, que no lo dudamos y cruzamos la frontera. No nos habíamos informado mucho, y me llevé una visión completamente falsa de la ciudad, algo que por fortuna he podido corregir ahora. También es cierto que en estos 8 años la ciudad ha cambiado mucho.

Shkodra es una ciudad fácil para el viajero. Preparada al turismo, pero sin masas de turistas, con una gastronomía más que interesante, y bastantes lugares que visitar y actividades que realiazar. Si vas mal de tiempo un día es suficiente, con dos disfrutarás de la vida de la ciudad, cuando el calor deja de apretar y las calles se llenan gente. Y si puedes añadirle un día más, puedes aprovechar para hacer actividades cerca del lago y conocer pueblos cercanos.

¿Dónde está Shkodra?

¡Justo aquí!

¿Qué moneda utilizan?

El Albanian lek, con un valor de 1 euro = 121,6 (valor de junio de 2019). En muchas tiendan y museos aceptan euros.

¿Cómo viajar a Shkodra?

Nosotros llegamos desde Pristina (Kosovo), sabemos con seguridad que hay un bus que sale a las 08:00h y llega a las 11:50h, este fue el que pillamos (El precio del billete es de 10,50 euro). Puedes consultar en esta web por si hubiera algún cambio en los horarios. No tiene versión en inglés, pero si pones: lugar de origen + destino + bus, te salen los horarios del bus. Es una web sobre los Balcanes :).

El bus no te dejará en el centro, sino en un puente al lado de la desviación para Shkodra. A nosotros nos avisó el chico del autobús que recoge los tickets, por si acaso hazle saber que vais para Shkodra, asi él os avisará. Justo al lado de donde te deja el bus hay una parada de taxis, suelen pedir 5 euros. Nosotro optamos por caminar, hacía unos 36º pero es un calor seco y se puede llevar bien. Desde donde te deja el bus, hasta el centro habrá unos tres kilómetros o algo menos.

¿Es segura la ciudad?

Completamente. En Europa Occidental tenemos muchos prejuicios de paises como Albania, al final nos dejamos llevar por clichés falsos, o por la mala prensa que a veces parte de la población da a todo un país. Shkodra es una ciudad completamente segura, me he sentido mucho más seguro que en algunso barrios de París o de Madrid.

Qué visitar en Shkodra

Ebu Beker Mosque

La gran mezquita de Shkoder, está en el centro de la ciudad, rodeada de un pequeño parque.  Es el segundo símbolo de la ciudad, después del castillo de Rozafa.

Catedral de la Natividad (Catedral ortodoxa).

Entrada gratuita, suelen pedir una donación.

Catedral de San Esteban (Shkoder Cathedral)

Esta catedral católica es interesante por varios motivos:  Los ángeles que acompañan a la Virgen de Shkodër llevan trajes tradicionales de la zona, y al fondo de la misma pintura se puede ver la ciudad y el castillo de Rozafa.

Durante la revolución cultural, la iglesia se convirtió en Palacio de Deportes y se jugaba al basket dentro, e incluso fue sede del Congreso de mujeres comunistas de Albania de 1973.

La entrada es gratuita, y hay un museo por un euro la entrada donde puedes ver reliquias cristianas.

Castillo de Rozafa / Kalaja

Fundado por la civilización Ilyria y luego reconstruido por Venecianos y Otomanos. La leyenda dice que Rozafa era la mujer del diseñador del fuerte. Por un acuerdo de su marido con el diablo, a cambio de una estructura impenetrable, ella queda enterrada bajo las murallas, dejando al aire únicamente un pecho y una pierna, para poder alimentar y acunar a su bebé.

Dentro del castillo dicen que hay un museo donde explican la historia local y cómo la antigua ciudad quedó bajo las aguas del río, pero cuando nosotros fuimos estaba cerrado. El precio de la entrada es de 200 lekes. Para llegar puedes dar un largo paseo desde el pueblo o coger un bus urbano que te deje a los pies de la colina y luego subir a pie. 

Otra opción, que fue la que escogimos nosotros dado el calor, es negociar el precio de un taxi desde el centro (unos 5 euros, 700 lekes) y luego bajar caminando, o volver a negociar con el taxista que os espere para bajar por unos pocos lekes más.

Site of Witness & Memory

La entrada cuesta 150 leks y realmente vale la pena la visita. Es un museo dedicado a los crímenes del regimen comunista en Albania y está construido sobre una antigua delegación del Ministerio del Interior de la época. 

Hay una pequeña exposición con manuscritos y algunas pertenencias de los prisioneros, así como algunos documentos oficiales de la época.

La parte más impresionante son las celdas reales donde se encerraba y torturaba a los prisioneros. Cero morbo. Simplemente las celdas, llamadas “agujeros” por el tamaño y la poca luz que recibían. Te deja sin palabras.

Marubi National Museum of Photography

Es una colección de fotografía que muestra el desarrollo de Shkoder y Albania desde mediados del XIX. Las fotos pertenecen a la saga Marubbi, que se establece en Shkoder con la llegada de Pietro Marubi, exiliado italiano que funda su estudio de fotografía con las cámaras que trae de Italia.

La entrada son 700 lekes, 200 lekes para estudiantes. Interesante pero algo caro.

Shkoder lake

A tres o cuatro kilómetros del centro está el lago Shkoder, que hace de frontera entre Albania y Montenegro. Podéis ir en taxi, caminando, o alquilar unas bicis hasta allí. De camino os encontráis el Castillo, por lo que podéis aprovechar para visitarlo. Eso sí, tened en cuenta que la subida al castillo es dura.

Una buena opción, si os gusta caminar, es subir ir en taxi del centro de la ciudad al castillo, y luego caminar de allí al lago. Podéis pasar perfectamente el día, hay chiringuitos donde comer o tomar algo, y os podéis bañar o alquilar kayaks.

Dónde dormir (invitación)

Nosotros tuvimos la suerte de alojarnos en el Bulldog Hostel, y conocer a su dueña Luisa, una mujer albanesa que habla perfectamente español. Ella y su familia gestionan el hostel, que está en el centro de Shkoder, en una antigua residencia estudiantil de chicas.

Tienen habitaciones grandes privadas y compartidas, todas con aire acondicionado. Incluyen el desayuno, te dan toallas y candados para los lockers, e internet funciona perfectamente en todas las instalaciones.

Una de las cosas que más valoramos de nuestra estancia allí, es la cercanía de Luisa y su marido. Más en una zona como los Balcanes, tener la oportunidad de acercarte a gente local y escuchar no solo recomendaciones turísticas, sino sus historias y experiencias, es algo realmente enriquecedor. Hablar con Luisa y su marido es parte de las experiencias obligatorias en Shkodra, son un libro abierto sobre la historia de la ciudad.

Te dejamos el link por si quieres reservar o ponerte en contacto con ellos: https://bulldoghostelclub.com

Dónde comer

Comer en Shkoder es barato. Nosotros encontramos el Peja Grill, un restaurante de comida tradicional que no podemos dejar de recomendar, de hecho hemos comido casi todo los días ahi. La comida está rica, es barata, y los camareros son súper amables (algunos de ellos hablan inglés). Verás algún turista, no te asustes porque siguen teniendo clientela local, de hecho vienen muchos albaneses a recoger en coche la comida que piden por telefono.

Por un plato de carne al grill mixta, una ensalada griega, fli (es una como una especie de pastel salado), y unas berenjenas rellenas de vegetales, más bebida, no llegó a 10 euros la cuenta.

Si buscas algo incluso más barato, encontrarás un monton de kebaps por un 150 albanian leks (1,25 más o menos) por toda la ciudad. Dos cafés en una terraza del centro, con aspecto de sitio caro puede salir por unos 200 albanian leks (1,90€).

Cómo llegar al lago Koman y al parque de Valbona.

En el siguiente link te explicamos cómo :).

Qué ver en parque de Valbona.

¡Más info en este post 🙂 !

 

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